世界上最发达的国家，人口的智商竟然在下降，这让人不能不感到震惊。导致这一现状的，就是一种金属元素——铅。
关于铅，大家都有一点了解，知道这种元素对人体不太好，但不一定知道危害有多大。美国人口的智商下降这一次明确地告诉我们：就是这样的危害。
医院儿科曾经进行过一次调查，对-医院就诊的儿童进行了血铅水平（最能代表体内铅含量的指标）和各项智力测试的统计对比。他们发现，从言语智商(VIQ)、操作智商(PIQ)到总智商(FIQ)，高血铅组的儿童都要明显低于血铅水平比较低的儿童组，这说明铅这种物质的确会影响一个人的智力发展。
在美国，情况更为夸张。根据最近发表于《美国科学院院刊》（PNAS）的一项调查，美国人因为童年时的铅暴露，已经出现了非常惊人的智商下滑现象。从全国总人口来看，铅暴露导致智商分数降低了8.24亿分，平均下来，相当于每个人的智商比没有铅暴露的情况降低了差不多3分！
对于普通人来说，这3分的影响可能没有那么明显，平时工作中的任务也都能够完成。但对于一些认知能力本身就低于平均水平的人来说，这3分就显得极为重要了，甚至可能直接导致其被诊断为智力障碍。
佛罗里达州立大学（FSU）的社会学家MichaelMcFarland表示：“必须承认，我非常震惊。尽管已经做好了心理准备，但是在看到数据的时候，我还是大吃一惊。”
我们介绍过，和成年人相比，儿童更容易受到铅暴露的伤害。这是因为儿童的身体更容易将铅吸收进去，并且比成年人还难以代谢出去，长期的累积就会造成不可逆转的严重后果。
研究人员对年时美国的含铅气体使用情况进行了了解，并将其与20世纪70年代中期的美国人群的血铅水平数据进行了对比。结果发现，在年时仍然活着的美国人中，有超过54%的人曾经在小的时候暴露于比较危险的铅水平中。由于这样的铅暴露，美国大约有1.7亿成年人面临着神经退行性疾病、精神疾病和心血管问题等巨大风险。
而且，进入到人体的铅会进入到大脑皮层的额前区、海马回以及小脑等部位，引起神经细胞的死亡，还能够改变神经递质受体，这会导致他们的智力受到巨大影响。
导致这些人同年遭遇铅暴露的罪魁祸首之一，就是含铅汽油。在意识到含铅汽油的危害后，美国于年开始禁止汽车使用这种汽油，大幅减少了美国儿童的铅暴露问题。然而，对于已经成年的人，他们依然要用一生的时间为曾经的糟糕环境买单。
尤其是对于出生在20世纪60年代和70年代的美国人来说，他们的童年正是在历史最高峰的铅暴露水平下度过的，当时的铅暴露水平是今天科学标准的8倍左右。对于这些群体来说，他们的智商平均下降了6-7分！
对于出生于年以后的美国人来说，他们在同年时期经历的铅暴露情况就比此前的儿童有明显下降了。即便如此，和工业化以前的人类相比，他们遭遇的铅暴露问题仍然严重得多。
含铅汽油的危害，在全世界范围内都引起了